向日葵種子即葵花籽，它是向日葵的果實。學(xué)術(shù)上稱之為瘦果，俗稱瓜子、葵花籽。

向日葵種子由果皮（殼）和種子組成，種子由種皮、兩片子葉和胚組成。果皮分三層，外果皮膜質(zhì)，上有短毛；中果皮革質(zhì)，硬而厚；內(nèi)果皮絨毛狀。種皮內(nèi)為兩片肥大的子葉，以及胚根、胚莖、胚芽，沒有胚乳。胚根、胚莖、胚芽位于種子的尖端。種皮由外表皮及內(nèi)表皮兩層組成，呈白色薄膜。

其果實為瘦果，瘦果腔內(nèi)通常具有離生的一粒種子（籽仁），新發(fā)現(xiàn)的果腔內(nèi)有三粒種子（籽仁）。種子上有一層薄薄的種皮，顏色有白色、淺灰色、黑色、褐色、紫色等，并具有寬條紋、窄條紋、無條紋等不同樣式。

從用途上來說，向日葵種子可以食用，味香、微甜，可作零食，也可作為糕點原料；因其含有大量的油脂，還是重要的榨油原料。

在營養(yǎng)價值方面，它除了含有優(yōu)良的蛋白質(zhì)、豐富的不飽和脂肪酸外，還含有維生素 B、維生素 A、維生素 E、鎂元素及鈣、鐵、鉀、磷等。食用向日葵種子有助于降低人體血液膽固醇水平，對保護心血管健康有益；其所含的鐵、鋅、鉀等微量元素有預(yù)防貧血等作用；豐富的維生素 E 對安定情緒、防止細胞衰老等有好處；含有的精氨酸對男性生育也有一定作用。