在中國，云南是全國范圍內僅有的咖啡產區，獨特的氣候和多變的地理環境，生長出多層次口味的咖啡，在世界咖啡產地里可以算是獨樹一幟。而在云南，咖啡產區除了被人們熟知的保山、德宏、普洱之外，臨滄也逐步成長為咖啡產業里的后起之秀，這也得益于臨滄有大量的熱土資源。
“臨滄的海拔、緯度與世界咖啡大國哥倫比亞基本相似，所以從氣候條件講比較適合種咖啡。另外2.4萬平方公里中，有三分之一是海拔在1300米以下，這些區域比較適合種咖啡，所以臨滄發展咖啡產業的空間和潛力都很大。”臨滄市農業局局長王奎榮表示。在2011年已種植的6.96萬畝基礎上，臨滄市全民總動員大興咖啡種植，到2013年末，全市咖啡種植面積已達55.42萬畝。
據介紹，臨滄咖啡種植可以追溯到“九五”期間。云南省實施“18生物資源開發工程”， 1996年定植咖啡2330畝，1998年再一次掀起了大種咖啡的熱潮，2002年以后在國際市場的影響下，咖啡產業一度衰落，到2006年，臨滄全市得到正常有效管理的咖啡面積僅有4600畝，咖啡干豆產量僅300噸左右。
目前，臨滄以政府主導，企業支撐，農戶參與的模式帶動了咖啡產業的快速發展，引入了農業龍頭企業臨滄凌豐咖啡產業發展有限公司和臨滄后谷咖啡有限公司，通過公司+基地+咖啡種植專業合作社+農戶的模式帶動咖啡產業的發展，有了政府的扶持，資金的保障，農戶大多調整了種植結構，為當地農民脫貧致富開辟了一條新路。
“臨滄的土地可以種咖啡，我們就不用再出去打工了，我們自己有產業了。”常年在外打工的馬臺鄉村民李中和也種起了咖啡。
在臨滄市咖啡產業發展推進會議上，該市副市長熊萬鵬稱，咖啡產業作為綠色產業、生態產業，是臨滄生態建設和產業發展齊頭并進的理想選擇，是充滿希望的朝陽產業，最能體現“生態建設產業化、產業發展生態化”。
