世界糧食獎由諾貝爾和平獎獲得者、有著“綠色革命之父”之稱的美國人諾曼·博洛格博士于1986年設(shè)立，由總部設(shè)在艾奧瓦州得梅因市的世界糧食獎基金會每年頒發(fā)一次，獎金總額25萬美元。自創(chuàng)立以來，世界糧食獎的國際聲望日隆，被譽(yù)為食品和農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的“諾貝爾獎”。
截至2012年，共有36人獲得世界糧食獎。1993年和2004年，該獎曾分別頒給中國原農(nóng)業(yè)部部長何康和“雜交水稻之父”袁隆平。今年6月19日，世界糧食獎基金會宣布把2013年世界糧食獎授予3位從事農(nóng)業(yè)生物技術(shù)研究的科學(xué)家，其中1位來自比利時(shí)、2位來自美國。殿堂里的榮譽(yù)墻上還沒來得及掛上今年3位獲獎?wù)叩男は瘛?
奎恩說，設(shè)立這一獎項(xiàng)，目的是表彰、激勵那些為消除饑餓和人類發(fā)展做出突破性成就的個(gè)人。每年10月16日是聯(lián)合國確定的“世界糧食日”，當(dāng)日或前后，世界糧食獎頒獎儀式都會在氣勢恢宏的艾奧瓦州政府大廈舉行。“中國至今只有兩人獲獎，太少了。”奎恩說，過去60年見證了人類有史以來最大規(guī)模的減少貧困及饑餓的進(jìn)程，中國的故事，是其中最重要的部分。奎恩說，“而從中國的成就看，世界糧食獎應(yīng)頒給更多中國人”。
奎恩說，盡管世界在消除貧困和饑餓方面取得重大進(jìn)展，但未來挑戰(zhàn)仍然很大。他認(rèn)為，在人口不斷增長、氣候波動加劇的情況下，為地球上所有人提供糧食是世界面臨的最大挑戰(zhàn)。按照博洛格的估計(jì)，未來四五十年，全世界需要的糧食數(shù)量將等同于人類迄今所生產(chǎn)的糧食的總和。
結(jié)束32年外交官生涯后，奎恩自2000年起擔(dān)任世界糧食獎基金會主席。他曾在1979年第一次訪問中國，最近一次到訪中國是在2004年。奎恩表示，中國在經(jīng)濟(jì)、科技、農(nóng)業(yè)、航天等所有的領(lǐng)域都取得了舉世矚目的成就，現(xiàn)在是中美攜手做一些“大事情”的時(shí)候了。
